Amerikaanse zwaardschede

Ontwikkeling Amerikaanse zwaardschede

De Amerikaanse zwaardschede bewoonde oorspronkelijk alleen de oostkust van Amerika. In 1979 werd de soort voor het eerst waargenomen in de Duitse bocht voor de Elbemonding. Larven van de soort zijn daar vermoedelijk terechtgekomen door lozing van ballastwater van schepen. Vandaar begon de soort zijn opmars naar Denemarken en Nederland. De eerste waarnemingen in Nederland betreffen Schiermonnikoog in 1982. In 1982 werd ook Den Helder bereikt en in 1985 IJmuiden. In 1986 werd de soort voor het eerst in het gebied Katwijk-Noordwijk aangetroffen. Vanaf dat moment neemt de soort langs de Hollandse kust spectaculair toe. Vanaf 1991 blijven de aantallen aangespoelde Amerikaanse zwaardscheden tamelijk stabiel in tegenstelling tot de algemeen voorkomende weekdieren zoals witte dunschaal, rechtsgestreepte platschelp, tere platschelp, zaagje, grote zwaardschede, nonnetje, grote strandschelp, halfgeknotte strandschelp, Amerikaanse boormossel en klein tafelmesheft. Deze groep inheemse schelpen is in de nabije kustzone sterk afgenomen als gevolg van de strenge vorst in 1997. Daarna treedt een traag herstel op. Het is niet onwaarschijnlijk dat predatie van de larven van deze weekdieren door de Amerikaanse zwaardschede dit herstel bemoeilijkt. Daarnaast speelt ook de versteiling van de kust een rol, waardoor het geschikte biotoop in de kustzone is afgenomen.